16 октября 1854 года в Дублине, в семье врача сэра Уильяма Уайльда и его супруги леди Джейн Уайльд родился второй сын, которого назвали Оскаром.
Уильям Уайльд был ведущим в Ирландии ото-офтальмологом (ушным и глазным хирургом) и был посвящён в рыцари в 1864 году за службу врачом-консультантом.
Помимо врачебной практики, сэр Уильям писал книги по ирландской археологии и фольклору, а еще создал бесплатный медицинский пункт, обслуживавший бедняков города.
Джейн Уайльд под псевдонимом «Speranza» (по-итальянски это значит «надежда») писала стихи для революционного движения «Молодые ирландцы» и всю жизнь оставалась пламенной революционеркой. От нее, а потом от своего оксфордского профессора Джона Раскина Оскар Уайльд перенял любовь к античности и раннему Возрождению.
Будущий поэт, писатель, драматург и философ получил блестящее образование.
Он был умен, ироничен, обладал прекрасной памятью и выдающимися способностями к языкам. В годы учебы в университете Оскар Уайльд написал не только свои первые, получившие признание, произведения — он работал над, пожалуй, своим главным творением… самим собой.
Да-да, его знаменитые наряды (он мог, например, надеть на светский прием перчатки лимонного цвета и кружевное жабо; выкрашенная в зеленый гвоздика в петлице стала его постоянной спутницей), его юмор, его безупречная английская речь, его умение держать себя в руках — все это было плодом его усилий.
Оскар Уайльд «сделал себя», как говорят англичане.
Усилия того стоили: поэт сразу стал желанным гостем во всех лондонских салонах.
Покорив Лондон, Уайльд принялся за Америку и Европу — и те сдались ему без боя.
Конец 1880-х — начало 1890-х гг. — время головокружительной славы Уайльда.
Он занимается журналистикой, публикует сборники стихов и рассказов (в том числе сборник «Кентервильское привидение»), пишет свой единственный роман «Портрет Дориана Грея», по его пьесам ставятся спектакли.
В этот же период Уайльд выпускает сборник теоретических статей «Замыслы», в которых прославляет Искусство — величайшую святыню, верховное божество, жрецом которого он был сам.
Даже критика тогда шла ему на пользу, в том смысле, что только увеличивала его популярность.
Публика легко воздвигает кумиров, но так же легко их и сбрасывает.
В 1895 году, после громкого скандала и судебного разбирательства, Оскар Уайльд был заключен в тюрьму. Два года спустя ему разрешили уехать во Францию, где он скончался в 1900 г.
Собственно детских произведений Оскар Уайльд написал мало, и все они были предназначены для его сыновей Сирила и Вивиана. Это были сказки, которые отец рассказывал мальчикам.
Позднее Оскар Уайльд записал их и составил из них два сборника: «Счастливый принц» и другие сказки» и «Гранатовый домик».
